猫胡子黑白是不是老猫？
“我的猫胡须白而短，它年纪大吗？” ----《猫》莎士比亚 第一部 喜剧 第二幕 杨乃文饰演的奥菲莉娅与猫咪 很多养猫的人都会发现，自己养的猫咪有一对特别的胡须，那就是位于猫咪嘴角两侧的须，有人称之为虎须、胡须或者颊须。
这些胡须在猫咪的面部表情中扮演着非常重要的角色——当猫咪高兴、好奇或兴奋时，这些胡须就会明显地抖动；而当猫咪恐惧或生气时，这些胡须也会倒竖起来。所以，人们常常根据这一特征来判别一只猫咪的心情。例如，当你家的小猫咪偷偷干坏事（如弄坏你的首饰、咬你的手）被你抓个正着的时候，如果你的猫咪是那副“虎头虎脑”的样子，你就知道它可以放松了——想必之前干坏事的时候也一直是这副样子吧！ 所以，通过观察猫咪的胡须，我们可以从中了解到很多猫咪的状态和心情。 但是，你是否注意到，虽然每一只猫咪都有胡须，但它们的长度和形状却是各有不同的呢？而且，这些胡须的颜色也是千差万别的——有纯黑的，也有奶白的。那么，为什么会出现这种现象呢？ 首先，要知道任何动物都有2对4条胡须，而这两对胡须分别分布在面部的两侧。这些胡须的主要功能是探测和感知环境的变化。
以老鼠为例，它的胡须中有2种不同的神经末梢，一种是感受气味的颗粒状触毛（grainy hairs），一种是细长的感觉毛（sensitive hairs）。这些不同功能的毛发配合在一起，使鼠类的胡须能够敏感地探测到周围环境中微细的变化，从而帮助鼠类更准确判断是否应该进攻、逃跑还是原地不动。 而猫科动物的胡须和啮齿动物的胡须有着本质的区别，因为它们不需要用嘴去啃咬东西，所以它们的胡须没有任何倒刺或者锯齿，这样就不会损伤它们要抓握或者舔舐的对象。
其次，要了解影响胡须形态的因素主要有3个：遗传因素、性别以及年龄。这三个因素会相互影响，导致最终的形态出现差异。 以人类的睫毛为例，一般人的睫毛都是三叉形（如下图），这是因为人类睫毛的下端呈圆锥形，且头发是从中心向两边生长的缘故。如果一个人的遗传基因决定他的睫毛是中型的，那么无论他的性别是否为女性，也不管他处于青春期后哪个年龄段，其最终形态的睫毛一般都是中型的（如下图）。而如果一个人的遗传基因注定他的睫毛是长形的，则无论男女，其最后的形态的睫毛几乎都是长形的（如下图）。
所以，从某种角度讲，猫的胡须就像我们的睫毛一样，也存在一定形状上的区别，而这种形状的不同就来自于先天遗传因素。对于猫来说，不同品种之间的胡须形态会有很大的区别，而同品种的猫，由于性别不同也会导致胡须存在细微的差异。另外，随着猫咪年龄的增长，有些特征是会改变的，比如牙齿，所以胡须也可能随着年龄而发生轻微变化。 但不管怎么讲，无论是从遗传因素、性别，还是年龄来讲，最终导致的结果都不会差距太大。除非，你家的猫是暹罗猫！
最后要说的是，在评估猫的心情时，不能单单只看一处特征，而要综合评判。否则，可能会弄巧成拙。 希望你们的猫咪永远快乐！