猫的胡子有什么特征？
在讨论“猫胡须”之前，先简单介绍一下“胡子”。 （图1）上图显示的是雄性大猩猩和雌性大猩猩的胡子以及嘴唇上唇的形状。可以看出，虽然两性都有胡子，但形状差别很大。（注意：图中大猩猩的下巴并没有涂黑，这样方便与嘴唇对比） 那么，什么是“胡子”呢？ 在日常生活中一般将“胡子”称为嘴上的毛发，这些毛发是附生于嘴唇上方的皮肤上，通过肌肉运动使它不断地上下移动（图2）。 “胡子”有很多种，像大猩猩这种猿类的胡子通常有6-8毫米长，而一些灵长类母兽的胡子只有1-3毫米。 除了灵长目动物外，世界上还有很多其他动物的嘴边长着胡须，如狮子、老虎、狼等食肉动物以及兔子、啮齿类动物等草食动物。
了解了什么是“胡子”之后，现在再来谈谈题中提到的“猫的胡子”。其实，猫咪的胡子不是它的尾巴，而是它嘴边的毛发，和大多数哺乳动物的胡子一样，是通过肌肉运动让它们“活”起来的。 不过，猫咪胡须和鼻子之间那些短而浓密的眉毛（图3），还有脸颊两侧较长的鬓毛（图4）也是它感知外界的一个重要手段。
当猫咪心情愉悦时，它会不停地摆动脑袋，这时你可以仔细观察一下它的胡子、眉眼等处的表情变化。如果猫咪讨厌你或对你不满，它会紧紧地夹住脖子上面的毛（图5），皱起眉头，紧闭双唇，这样的表情在你摸它头时会更明显。 如果猫咪感到安全、舒服，想和你亲近时，它会翘首以盼，并且会用脑袋、身本来回蹭你（图6），此时它的胡须也会随着动作而轻轻摇动。